Es un deportista gallego de leyenda, un excepcional competidor, Carlos Pérez, criado en la Ribera del Berbés, resume asi su historial atlético :
Olimpico en los Juegos de Roma 1960 (10.000 m.), Mexico 1968 y Munich 1972 (maratón)
46 veces internacional absoluto.
Campeón de España de gran fondo 30 kmts en 1966, 68 y 69
Campeón de España de maratón 5 veces, de 1966 a 1970
Campeón de España de 5.000 m. en 1969
Campeón de España de 10.000 m. en 1958, 59, 60 y 68
Campeón de España de campo a través en 1959 y 60
Campeonato de Europa : 4º en el maratón de Budapest 1966
Bronce en los Juegos Iberoamericanos de Madrid 1962 en 10.000 m.
Records personales : 3.50,0 en 1.500; 14.12,2 en 5.000; 29.25,2 en 10.000 y 2.16.27 en Maratón.
Perteneció al Club Alerta hasta 1960, entrenado por Luis Miró, inactivo por lesión en 1961, volvió en 1962 de la mano de Alfonso Posada y al año siguiente guiado ya por Alfonso Ortega, con el Celta hasta su retirada en 1972.
Hoy, a sus 77 años, Carlos Pérez se siente feliz de la vida, viajero constante – acaba de estar de excursión con Isolina, su esposa, por Nueva York, cataratas del Niágara, etc. – y en fecha reciente celebró con gran pompa sus Bodas de Oro matrimoniales. Tienen 2 hijos y 4 nietos.
¿Cómo recuerda sus participaciones olímpicas?
“En la primera, Roma 1960, fui de novato, sin experiencia alguna, pero despues cuando empecé a vivir intensamente el atletismo, siempre de amateur, sin percibir un céntimo – estaba prohibido por entonces – me permitió disfrutarlo con una intensidad extraordinaria. Haber vivido momentos con legendarios campeones olímpicos de mi especialidad, como los etíopes Abebe Bikila y Mamo Wolde, entre otros muchos, fue para mi como una felicidad extraordinaria, impagable al correr de los años”. Es el comentario que esta misma semana todavía nos hizo Carlos, que va a menudo por el Circulo Mercantil, en la calle del Principe, para leer y distraerse con su esposa.
Una de vivencias más relevantes, fue cuando el expresidente del Comité Olimpico Internacional Juan Antonio Samaranch (d.e.p.) lo invitó a los Juegos de Sydney 2000, todo pagado, con acceso también gratuito a toda clase de competiciones. Para él, fue algo sencillamente extraordinario.
Todavia recordamos aquel almuerzo en Budapest, Campeonatos de Europa 1966, con Rafael Cavero y Juan Manuel de Hoz, Presidente y seleccionador por entonces de la RFEA, además de Alfonso Ortega. Cavero nos dijo que “si Carlos Perez conseguia una medalla en el maratón, le daría 25.000 ptas, pero sin que nadie lo supiese, por favor, porque le descalificarían”. Quedó en 4º lugar, la mejor posición histórica hasta entonces del atletismo español en unos campeonatos europeos, pasando en cabeza a los 20 kmts y asi figuró en el tablero electrónico del estadio. Y de Hoz añadió :”Y yo me tiro a la pista para abrazarlo, aunque me expulsen”.
Fueron instantes de una intensidad singular, para cuantos amamos profundamente el atletismo.
Carlos Pérez y Mamo Wolde, éste campeon olimpico de maraton en Mexico 1968, disputando un año antes el maraton de Zarauz. Veamos a Carlos con la camiseta céltica.
