Se remontan al año 1907, es decir hace ya más de un siglo, las noticias de primeras pruebas de atletismo celebradas en Vigo, o sea, 14 años antes de fundarse la Federación Gallega de Atletismo, que se registrara en nuestra ciudad, tambien.
En ocasión de las fiestas locales de aquel año, el 5 de agosto, disputáronse en el campo de futbol del Relleno, en la zona conocida ahora como Arenal, con estos resultados :
100 metros
1. Manuel Ocaña; 2. Eduardo Salgado; 3. Armando Alvarez.
1.000 metros
1. Francisco Lago; 2. Joaquin Yarza; 3. David Valcárcel.
Salto con pértiga
1. Manuel Ocaña; 2. Angel Olavarrieta.
Lanzamiento de peso
1. Perfecto Moldes 7,42 m.; 2. Angel Olavarrieta 7,00 m.
3.Manuel Ocaña 6,87 m.
Lanzamiento de disco :
1. Angel Olavarrieta 20,82 m.; 2. Manuel Ocaña 16,23 m.; 3. Perfecto Moldes 15,90 m.

Además, se disputó un salto de altura con trampolin.

Curiosamente, meses antes, el citado Manuel Ocaña, futbolista del Vigo F.C., antecesor del Celta por fusión con el Fortuna de Bouzas, saltara 2,23 m. con pertiga en Madrid, en ocasión de un partido de futbol al que se desplazara.

Los primeros campeonatos gallegos que por entonces se llamaban, pomposamente, Juegos Olimpicos, tuvieran lugar el año 1916 en La Coruña, tomando parte más de 60 concursantes de Coruña, Madrid, Ferrol y Vigo en el desaparecido campo de Monelos.

De Vigo acudieron atletas del Fortuna de Bouzas, Vigo Sporting Club y Sport Club Germania. La prensa de entonces decia que “los vigueses saldran hoy para Vigo, a las doce de la noche, para llegar entre ocho y nueve de la mañana”. Es decir, ocho horas de ruta entre ambas ciudades, desplazados “en dos automóviles”.

Y la primera participación de España en las Olimpiadas todavia se demoraria hasta Amberes 1920, despues de la I Guerra Mundial, cuando Francia, Alemania e Italia, naciones vecinas, ya lo hicieran en la primera edición, allá por 1896 en Atenas.

Era cuando Europa “terminaba en los Pirineos”, dicho sarcásticamente.

El céltico Francisco Novoa, campeón y recordman gallego de jabalina con 31,00 m. justos en el año
1924, campo de Coya, Vigo. Es historia.

No ha sido el salto de altura una prueba en la que Galicia se haya distinguido a nivel nacional, pues no hemos conseguido ni un titulo ni un récord absoluto a lo largo y ancho de los 96 años de vida federativa del atletismo español.

Sin embargo, 14 han sido los gallegos aqui nacidos que han sobrepasado el listón por encima del “tope” de los 2 metros. Y destaquemos a un atleta nacido en La Coruña, que se proclamó campeón de España en 1948, Manuel Suárez Molezún, con 1,79 m., pero que emigrara a Madrid con sus padres, a los 8 años, y alli se hizo atleta y campeón, sin relación alguna jamás con Galicia, llegando a olimpico en Londres 1948 pero en 110 m. vallas, prueba en la que fué campeón y recordman nacional, para fallecer en el 2001 a los 81 años, tras ejercer la medicina hasta los 35 años y despues dedicarse a la pintura, incluso siendo profesor de Bellas Artes en la Universidad Complutense, formando legiones de alumnos y exponiendo en España, Europa y América con brillante éxito, e incluso en Vigo. Hablara con él telefonicamente y aun conservo su número, curiosamente, en mi agenda, al cual he vuelto a llamar dias atrás y me salió su viuda, muy amable, de origen holandés.

Muy por encima de todos los demás, el coruñés Carlos de la Peña llegó a franquear el listón a fantásticos 2,20 m. en 1992 y aun retiene los récords gallegos de juveniles con 2,03 y promesas con aquella misma altura, tambien, que es el absoluto. Tras él, el lucense López Mañoso, con sus 2,07 m. de 1969, vistiendo la camiseta del Español de Barcelona, despues de haber sido el primer gallego de la historia en rebasar ese tope de los 2 metros, con 2,01 tan solo 2 años antes, en Bilbao, mejor marca nacional absoluta de 1967.

Por cierto, el primer español de siempre en saltar esos 2 metros fué el aragonés Luis Maria Garriga, con esta altura exacta, el año 1964 en Manresa, uno de los grandes históricos a nivel nacional, olimpico en Tokio 1964 y México 1968, llevando el récord hasta sus 2,13 m. de 1970.

Y a nivel mundial, lo fué el estadounidense George Horine con sus 2 metros justos de 1912, en los US  Western Olympic Trials, mes y medio antes de la Olimpiada de Estocolmo, donde tuviera que conformarse  con la medalla de bronce por quedarse en 1,89 tan solo, fallando 1,91. Ganara su compatriota Alma Richards con 1,93 record olimpico.

Hablando de célticos, señalemos a Alvaro Contreras con su récord social de 2,16 m., mas no encaja en el historial gallego por haber nacido en Madrid. Y debemos referirnos a algunos célticos notables, como Alfonso Ortega, uno de los pupilos distinguidos en diversas especialidades de su propio padre; a Eduardo Lloves, que saltó 2,02 m. siendo juvenil todavia, a los 17 años, y conserva el récord gallego de cadetes con sus 1,93 m. de 1981 y tambien a Enrique Rodriguez, que saltó los 2 metros, en 1990, a los 16 años.

Veamos ahora la lista de esos 14 gallegos históricos por encima de los 2 metros:

2,20 m. Carlos de la Peña (Deportivo) 30.04.92 Murcia

2,07 m. Jesús López Mañoso (RCD Español) 7.06.69 Madrid

2,07 m. José Luis Antas (Universitario) 24.07.88 Lorca

2,05 m. Alfonso Ortega (R.C.Celta) 14.05.80 Granada

2,04 m. Alberto Prieto (R.C.Celta) 26.04.92 Pontevedra

2,03 m. Alberto Gracia (Deportivo) 28.05.78 Madrid

2,03 m. José Alberto Pereiro (R.C.Celta) 20.05.93 Vigo

2,02 m. Javier Rodriguez (Pabellón) 3.06.89 Alcobendas

2,02 m. Eduardo Lloves (R.C.Celta) 29.05.83 Santiago

2,02 m. Juan Carlos González (Universitario) 8.07.97 Santiago

2,01 m. Diego Barreiro (S.Gimnastica) 24.04.94 Pontevedra

2,00 m. José M.Fraga (Universitario) 1.07.87 Santiago

2,00 m. Enrique Rodriguez (R.C.Celta) 25.05.90 Vigo

2,00 m. Luis de la Peña (Universitario) 21.04.02 Santiago

ALFONSO POSADA

Han transcurrido ya 63 años desde cuando conoci personalmente a Moncho Rodriguez, al viajar a Barcelona, a los Campeonatos de España, en 1947, como delegado de Galicia al frente de 15 atletas y con mis 16 años de entonces. Fúé un viaje en tren de casi 2 dias y alojamiento en una pensión. Era la precariedad total de aquellas fechas.

Moncho es coruñés y ha sido el primer atleta español en bajar de los 50 segundos en 400 metros lisos, al registrar 49,2 manuales en la pista de ceniza del Estadio de Montjuich, Barcelona, en prueba preparatoria para los Juegos de la Juventud Europea en Milán, el 13 septiembre 1942, seguido por el extremeño Diego Lozano, que luego seria internacional en futbol. Moncho ganaria, igualmente, en Milán, señalando 49,6.

Además, hizo récord tambien de 200 con 22,6 y ha sido campeón de España de esta distancia y de los 400 en 1943, 44, 46 y 47. Y no concurrió a los Juegos de Londres 1948 por emigrar a Cuba, desde donde le reclamaba su padre.

Ahora tiene ya 90 años y vive en Miami (USA) con su familia, pues ha tenido 3 hijos de su matrimonio con una estadounidense, y acaba de pasar una semana en A Coruña para recordar viejos tiempos y reunirse con familiares.

¿Como recuerdas, Moncho, tu época de atleta?, le preguntamos.

Con mucho cariño y nostalgia, fueron momentos que dificilmente se pueden olvidar.

¿Seguiste algun plan de entrenamiento por entonces?

No, nunca tuve un plan de entrenamiento ni entrenador que me dirigiera. Hacia práctica de carreras solamente, salvo en alguna concentración, donde me daban instrucciones para correr mejor. Se alababan mucho mis condiciones fisicas e incluso hubo un tecnico italiano que me vaticinó que, debidamente preparado, podria llegar a la casilla de los 46 segundos en 400 metros (precisaré que, a la sazón, el récord mundial estaba en poder del alemán Rudolf Harbig con 46 segundos exactos desde agosto 1939, es decir, pocos dias antes de iniciarse la segunda Guerra Mundial).

¿En qué trabajaste durante tus años de vida en USA?

Lo hice exportando equipos para ser montados en los camiones de la Cia.Internacional y piezas de repuesto a varios clientes de la América latina, que me las solicitaban para tractores agricolas y otras cosas. Todo esto me dió muchisimo trabajo.

¿Desarrollas ahora alguna actividad fisica?

Ahora mismo no, pero hace años, viviendo en Kent, Ohio, asistia de lunes a viernes a un programa de ejercicios que la Universidad de Kent tenia en combinación con la Asociación del Corazón para ver los efectos del ejercicio en la reducción del colesterol.

Y he venido practicando mucho la natación, incluso participando en pruebas de veteranos. Pero he sufrido muchos problemas de salud y tuve que renunciar.

¿Como es la vida en Miami?

Aqui es muy rápida y el tiempo no llega a nada cuando se trabaja, la vida es muy distinta a la de España, no hay comparación. Se cena de 6,30 a 7,30 y el dia se acabó, pues hay que levantarse temprano para ir a trabajar al dia siguiente. Muchos empleados se llevan un paquetito con su “lunch” que aprovechan comerlo en el mismo trabajo para no tener que enfrentarse al tráfico, las distancias son enormes y es uno de los inconvenientes de vivir en una ciudad grande, pues algunos viajan de una hora a hora y media de la casa al trabajo y viceversa.

La vida no se detiene y lo años pasan muy aprisa. Pero quise hablar con Moncho para los lectores de la web céltica, pensando en el interés que sus palabras puedan tener para los buenos amantes del atletismo histórico.

Alfonso Posada

Victoriosa llegada de Moncho Rodriguez en el Campeonato de España de 1947, en el Montjuich de Barcelona, ganando los 200 metros en 22,5 récord de España.   Y vemos a  un jovencito esperando a Moncho con el chandal, es Alfonso Posada, nuestro Presidente.    Pasaron ya  63 años.

A los 58 años de edad, falleció el pasado dia 15 en Vigo un atleta histórico del Celta, a nivel junior, Ramón Sánchez Ferreira, victima de cáncer de pulmón y fumador empedernido, tristemente.

Ferreira, que deja viuda y 3 hijos, fué campeón de España junior de cross en los años 1970 y 71, vistiendo la camiseta de España en el Cross de las Naciones de ambas temporadas e hizo récord nacional junior de los 5.000 m., en Pontevedra, en 1970 con 14.38,6 pista de ceniza. Además, campeón de España juvenil de cross por clubes con el Celta en 1967 y junior en 1968 y 69.

Al entierro, en Pereiró, asistieron dos olimpicos y excélticos, Carlos Pérez (Roma 1960, México 1968 y Munich 1972), y Franco Cobas, remero en Roma 1960 y actual Presidente del Real Club Náutico, asi como Manuel Augusto Alonso, excampeón y exrecordman de España de 5.000 m. lisos y 3.000 m. obstáculos y tambien Francisco Javier Diaz, un vallista céltico de 400 metros en 54,3 allá por 1970 y en ceniza. Y tambien Xabier Alonso, concejal vigués de los deportes, quien nos dijo que habia sido buen amigo suyo y entrenado con él durante su época militar en A Coruña. Faltó el técnico que “hiciera” a Ferreira, es decir, Alfonso 0rtega, convaleciente de una infección intestinal y que no puede salir de casa en estos dias, pero mandó su tarjeta de pésame.

Todos recordamos con especial afecto a Ferreira, que trabajó en Citroen, y que dejó prematuramente el atletismo al pasar a senior – por entonces no habia categoria promesa - malográndose una gran figura nacional.

Ramón Sánchez Ferreira, d.e.p.

Equipo del Celta campeón de España junior de cross en 1968, en Madrid, formado por Alfredo Suárez Canal, Baltasar Silveira, Ramón Sánchez Ferreira y Rafael Garcia, de izquierda a derecha.

La especial prueba de 3.000 metros obstáculos se incluyó por vez primera en los Juegos Olimpicos en la edición de Amberes 1920. Y España aun tardaria 10 años en incorporarla a sus campeonatos, los de 1930 en el Montjuich barcelonés.

¿Y Galicia? Fué en los campeonatos regionales de 1945, en el Estadio futbolistico de Balaidos, cuando debutaron los obstáculos (campeón, Constante Crespo Cruz, del Club Alerta FJ en 10.03,8, más conocido por “Albañil”, ya fallecido), al año siguiente de la disputa por vez primera de unos obstáculos en nuestra comunidad, en ocasión de los Campeonatos de España del Frente de Juventudes en el viejo Balaidos.

Recuerdo bien estos campeonatos, tenia entonces 13 años y fui un espectador entusiasta durante sus 6 jornadas. Los obstáculos se corrian por el césped interior del fútbol, como asi fué hasta su reglamentación en 1954, que pasaron a disputarse ya por la pista. La final se celebró el último dia, con el estadio a tope de público y el Generalisimo Franco en el palco, al que me acerqué, pero su vigilancia me echó de alli. Ganara el catalán Constantino Miranda en 10.11,6 seguido del coruñés Francisco Rama en 10.16,5 que pasó a ser el nuevo récord gallego, tras sus 10.30,4 de la eliminatoria. Miranda seria olimpico 4 años más tarde, en Londres 1948, clasificado 8º en la final con 9.26,6 y falleceria en 1999, a los 74 años. De Rama solo sé que emigró a Venezuela posteriormente y nada más, tras haber sido campeón gallego de cross en 1944, 47 y 49.

CAMPEONES DE ESPAÑA.

Galicia ha dado varios campeones de España de la prueba, a saber : 1951, 53 y 55, José Teixeira; 1955, 56, 57, 58, 59, 60, 61, 62 y 64, Manuel Augusto Alonso; 1965 y 66, Javier Alvarez Salgado; 1972, Julio Gude y 1996 Elisardo de la Torre. En total, 16 medallas de oro.

RECORDS DE ESPAÑA.

Hasta 10 récords de España establecieron los especialistas gallegos : Manuel Augusto Alonso, 6 veces, de 9.25,4 a 8.48,6; y Javier Alvarez Salgado, 4 veces, de 8.46,0 a 8.36,4. Añadir que el primer record oficial de la prueba, con su actual reglamentacion, en agosto de 1954, fué el citado de Alonso : 9.25,4, en 1956. Y tambien Alonso fué el primer atleta español en bajar del tope de los 9 minutos con sus 8.56,2 de la eliminatoria en los campeonatos europeos de Estocolmo 1958.

HISTORICO.

Remarquemos una prueba histórica, junio 1953 en Paris, cuando José Teixeira reforzó a la selección de Cataluña frente a las de Paris y Stuttgart imponiendose en los 3.000 m. obstáculos con 9.10,0, mejorando en 12 segundos el anterior récord de España segun el historial previo al establecimiento oficial de la prueba, en agosto 1954.

Señalemos que Teixeira vive y reside en su Puentareas natal, a sus ya 80 años, satisfecho, con 8 hijos y 12 nietos.

OLIMPICOS.

Dos gallegos obstaculistas participaron en los Juegos Olimpicos : Javier Alvarez Salgado 11º en la final de Mexico 1968 (2.200 metros de altitud) en 9.24,51 y Elisardo de la Torre, eliminado en series de Atlanta 1996, en 8.42,75.

JUEGOS MEDITERRANEOS.

José Teixeira ganó el bronce en Barcelona 1955, Manuel Augusto Alonso tambien el bronce en Beirut 1959 y Javier Alvarez Salgado el oro en Tunez 1967.

Y ahora pasemos al listado de los mejores obstaculistas gallegos de todos los tiempos :

8.20,44 Elisardo de la Torre (Marin) 8.07.00 Barcelona
8.22,06 Alberto Alvarez (Lugo) 8.06.01 Sevilla
8.33,6 Alejandro Gómez (Vigo) 20.08.89 Vigo
8.36,4 Javier Alvarez Salgado (Vigo) 17.08.68 A Coruña
8.37,18 José Ramón Rey (Vigo) 31.07.94 Vigo
8.40,2 Julio Gude (Lugo) 3.08.72 Oslo
8.43,22 Antonio Cordero (Vigo) 9.08.81 Barcelona
8.44,31 Adrián Pena (Moaña) 1.07.01 P.Llobregat
8.44,47 José Antonio Ramallo (Pontevedra) 22.06.02 Vigo
8.44,53 Guillermo González (Vigo) 9.08.81 Barcelona
8.44,71 David Posada (Vigo) 14.06.97 Pontevedra
8.48,6 Manuel Augusto Alonso (Vigo) 19.08.61 A Coruña
8.48,53 Marco Antonio Piriz (A Coruña) 2.08.91 Barcelona
8.50,0 Celso Miramontes (Vigo) 8.07.72 Madrid

Cabe decir que el record de Galicia corresponde a los 8.22,06 del lucense Alberto Alvarez, porque los 8.20,44 del marinense Elisardo de la Torre los registró teniendo licencia por la Federación Asturiana, militando en la Universidad de Oviedo.

Y añadiré, finalmente, que Elisardo dejó la competición hace un par de temporadas, reside en Oviedo, casado y con un hijo, “al que le va muy bien en la vida”, según propia expresión, teniendo una clinica de fisioterapia en esta capital y actuando de fisioterapeuta en el equipo de aquella Universidad. Al hablarle, me recordó la anécdota de que habia sido yo, precisamente, quien le propusiera debutar en los obstáculos, en ocasión de un encuentro junior en Maia, que aceptó y ganara la prueba en 9.02,73. en junio 1990, representando a la selección de Vigo. Seguiria principalmente su trayectoria atletica en esta especialidad, en la que seria olimpico en Atlanta 1996 y campeón de España absoluto en este mismo año, de la mano de ese excelente técnico que es Carlos Landin.

ALFONSO POSADA

Campeonatos de España del Frente de Juventudes, año 1944, en el estadio de Balaidos, cuando por vez primera se disputaron carreras de obstaculos en Galicia.  Por entonces se corria por el interior del campo de futbol y aqui ganara el catalán Miranda, olimpico en Londres 1948, seguido del coruñés Rama, primer plusmarquista gallego de la especialidad.

Ya está en los 38 años de edad, porque el tiempo vuela, pero mantiene ese espiritu juvenil  que le ha caracterizado siempre.

Hablamos de Felipe Murga, exceltico que corrió los 800 m. en 1.48,2 allá por 1993, en Pontevedra, cuando ya se nos habia ido al Chapin Jerez. Y dias atrás charlamos con él en Balaidos, a donde traia un chavalito con posibilidades para que lo entrenase Virgilio, como otras veces.

¿Qué actividad laboral desarrollas en la actualidad?

Son profesor de Educacion Fisica y “joven empresario”. El mundo empresarial es lo más parecido que conozco al atletismo de competición : mucha disciplina, sacrificio y mucha competitividad. Soy el gerente de un proyecto empresarial nuevo 100% capital gallego. Os paso una entrevista que nos ha realizado la TVG.
ENTREVISTA GALEGA FOOTPLUS walk to innovation: http://agalegainfo.crtvg.es/videos/?emi=48418corte=2008-11-06&hora=20:43:33&canle=tvg1

Hacemos biomecánica. Cobramos por un estudio biomecánico 65 euros incluido informe digital de más de 20 hojas. En los casos necesarios, fabricamos plantillas personalizadas con un coste de 90 euros.

¿ Cual es tu titulación universitaria?

Soy Licenciado en Educacion Fisica, Experto Universitario en Preparación Fisica, Ténico Ortopédico y este año, cuando lea la tesis doctoral, seré Doctor en Medicina.

Dices que has vivido en Nueva York, ¿te gusta esta ciudad?

Nueva York es una ciudad fascinante. Volveré este verano y trataré de no quedarme.

¿Conservas en tu mente alguna competición más influyente en tu trayectoria atlética, el éxito que más pudo haber significado para ti?

Con 19 años fui al Campeonato mundial junior con la seleccion española. Dos años más tarde gané el nacional sub-21 de 1.500 m. y 2º fué Luis Martin Berlanga (record de España de 3.000 m.obstáculos). Con 22 fui subcampeon de España universitario de 800 m. con igual marca que el vencedor, Mateo Canellas, subcampeon mundial de 1.500. Pasamos el 4 en 1 minuto y acabamos en 51 segundos la segunda vuelta.

¿Cómo llegaste al atletismo?

Fui al Campeonato gallego escolar con 14 años y quedé subcampeón en longitud con más de 5 metros y una semana más tarde nos llevaron a correr un cross y quedé segundo, me ganara el campeón gallego porque me habian llevado a ver el circuito femenino y no sabia donde estaba la meta. A partir de ahi…. muchas anécdotas.

¿Como resumirias, hoy, tu dedicación al atletismo?

Mi periodo competitivo fué de los 16 años, medalla de bronce en el Campeonato de España cadete en 300 metros vallas) hasta los 23. Y hoy puedo decir que mis años de atletismo han sido de los más felices de mi vida, recuerdo mi primera camiseta del Real Club Celta en el año 1985, era una camiseta interior, serigrafiada con un spray blanco sobre una caja de zapatos, no la conservo, pero si la ilusión de aquel momento.

Gracias, Felipe, que conserves ese espiritu joven y ese dinamismo tan catacteristico tuyo, junto a tu esposa y tus 2 hijos, que te hacen un hombre feliz. Es nuestro deseo.

Es otro de los motivos de orgullo para el atletismo céltico, ese que significa ver a quienes fueron principales valores en sus filas bien situados en la exigente contienda de la vida. Nos referimos a José Manuel Almudi Cid, vigente recordman de Galicia del lanzamiento de martillo con sus 68,58 m. del año 1995, registrados en Madrid, que constituyen la novena mejor marca española de siempre en la especialidad, en estos momentos. Y, además, en su poder sigue el récord nacional cadete con la bola de 5 kgs – ahora es de 4 – por sus 58,62 m. de 1987 en Logroño. Y, ambos, por el Celta. Se formó con nuestro técnico José Manuel Hermida, pero al ingresar despues en la Blume, estuvo entrenado por Jesús Durán y José Alcántara.

En la actualidad, es Doctor en Derecho y Profesor titular de Derecho Financiero y Tributario de la madrileña Universidad Complutense, además de compartir un despacho de abogados en la capital junto a unos compañeros universitarios.

Casado con una viguesa, tienen un niño de 3 años y, bien se sabe, heredó su pasión por el martillo de su padre, José Manuel Almudi Martinez, que lo mandara a 58,12 m. en 1969, compartida con sus dos hermanos, Cristóbal, de 29 años, que alcanzó 61,51 m., y Carlos Alberto, de 34, con 52,75 m., ambos en la temporada última.

A sus 37 años, cumplidos en estos dias, precisamente, José Manuel junior se siente muy feliz y no se olvida de venir a Vigo, donde viven sus padres y, particularmente, en las fechas navideñas.

¿Te gusta nuestra ciudad, todavia ?, le preguntamos.

Mucho, cada vez que vuelvo la encuentro el doble de bonita. Es un constraste enorme con mi vida en Madrid.

¿ Como recuerdas tus años de atleta en el Celta ?

Resultó una época maravillosa y debo recordar siempre que mi vida deportiva fué céltica de corazón, empezándola y terminándola con sus colores.

¿Fuiste arrastrado por tu padre el atletismo?

Naturalmente y no podia ser de otra manera, porque mi padre ha sentido siempre una pasión especial por el lanzamiento de martillo y, sin duda, sin perjudicar a mi formación universitaria, me la inculcó para permitirme vivir esos años que, para mi, de verdad, han sido muy agradables.

Feliidades, José Manuel. Nos sentimos muy orgullosos de ti y, en especial, el maestro Hermida. Logicamente.

Dos históricos mundiales del lanzamiento de martillo, a la izquierda Yuriy Sedhik, campeon olimpico en Montreal 1976 y Moscú 1980, y a la derecha, Anatoly Bondarchuk, su entrenador, que lo habia sido anteriormente en Munich 1972, ambos rusos, junto a dos célticos tambien históricos, el entrenador José Manuel Hermida y el exatleta José Manuel Almudi… pasaron ya veinte años de
la entrañable instantánea.

En Septiembre último falleció Doña Carmen, la madre de uno de los atletas célticos más grandes de la historia, Javier Alvarez Salgado. Y en tan triste ocasión, la presencia de Javier, con la de Ramón Magariños y Carlos Pérez y la del técnico Alfonso Ortega, que estuvieran los 4 en los Juegos Olimpicos de México 1968, nos permitió recordar que habian transcurrido, ya, 40 años de aquella gran fiesta olimpica y que un dia triste les reunia de nuevo, excepcionalmente, cumplidos en el mes de octubre corriente, que habia sido el de la celebración olimpica en la capital mexicana, a 2.248 metros sobre el nivel del mar. Cuatro célticos que tuvieran el alto honor de representar a España en la cita cuatrienal de 0ctubre 1968 : Carlos Pérez en el marathon; Ramón Magariños en los 400 m. lisos y Javier Alvarez Salgado en 3.000 m. obstáculos, con Alfonso 0rtega de entrenador.

Otro olimpico asistiera al entierro, ex-atleta céltico por cierto, Franco Cobas, que lo fuera en remo en los Juegos de Roma 1960 y ahora es Presidente del Real Club Náutico  de Vigo.

Se cumple, por tanto, el 40 aniversario de los Juegos Olimpicos más fecundos y prodigiosos en la historia del atletismo. Una lluvia de récords inundó México 1968 y varias secuencias quedaron grabadas para la posteridad, como el majestuoso vuelo de Bob Beamon en longitud (8,90 m.), el innovador estilo de Fosbury en el salto de altura y el impactante acto reivindicativo de los derechos de la raza negra de Tommie Smith y John Carlos. La protesta del “Black Power” aun permanece viva en las conciencias.

En efecto, el tiempo no se detiene y ahora nos vemos, los de entonces, bastante más viejos a todos los niveles, queriendo dar paso a la nueva juventud que llega cada dia más escasa al atletismo, falta en buena parte de voluntad de trabajo, porque su formación dista mucho de la disciplina de entonces, prefiriendo dar rienda suelta a tantas cosas como la vida moderna ha puesto a su alcance y desistiendo de perseverar en la escuela deportiva tan excelente que es la del atletismo.

La carencia de los medios económicos precisos impide desarrollar la auténtica labor que en el Celta deseariamos, además.

No todos lo podemos todo.

Ha transcurrido ya medio siglo de aquella proeza y es preciso haber vivido muchos años para darse cuenta exacta de lo corta que es la vida.

Sucedió el 20 de agosto de 1958 en el viejo estadio de Estocolmo, escenario que habia sido de los Juegos Olimpicos de 1912, durante los Campeonatos de Europa con una participación española de 7 atletas masculinos y un solo finalista (Antonio Amorós 8º en 10.000 m. lisos con 29.31,4 record de España). Sin duda, eran otros tiempos irrelevantes para el atletismo
español.

Entre nuestros atletas, un vigués, Manuel Augusto Alonso, de 28 años, pero fichado por el F.C.Barcelona, precisamente para facilitarle su continuidad atlética, pues en Vigo, por el Club Alerta FJ, su trabajo de dependiente de comercio no se la iba a permitir. Y arreglamos su traspaso, con harto dolor de corazón, gracias a nuestra amistad con un histórico del atletismo nacional, como atleta y entrenador, Gregorio Rojo, fallecido en el 2006, a los 86 años.

Pues bien, Alonso hizo 2 récords de España en sendas eliminatorias de 3.000 m. obstáculos y 5.000 m. lisos, mas sin pasar a las finales, curiosamente.

El dia 20 fué 7º en su carrera de obstáculos con 8.56,2 (anterior 9.06,6 de él mismo, un mes antes) y al siguiente 9º en la de 5.000 m. lisos con 14.18,0 (anterior 14.27,6 del catalán José Molins).

Y decimos que hizo historia por haber sido el primer atleta español en bajar de los 9 minutos en los obstáculos. Entrenaba a la sazón con Gregorio Rojo, mas bajo la dirección del famoso técnico alemán Waldemar Gerschler, al que visitaba de vez en cuando para  revisar los planes de trabajo.

Curiosamente, conservamos una tarjeta postal de Alonso, fechada al dia siguiente, en la que nos decia que “tuvo mala suerte, pues esperaba hacer mejor marca, clasificándose  con 9.09 en otra eliminatoria”.

Cabe añadir que dejaria sus marcas personales en 8.48,6 para los obstáculos y 14.16.6 en lisos, ambos récords de España, todos registros manuales, tres años despues, pues el cronometraje electrico aun tardaria un tiempo antes de implantarse, todo en pista de ceniza.

Y que en el Celta lo tuvimos por 20 temporadas todavia, del 66 al 85, con su habitual y ejemplar constancia atlética, cosechando numerosos titulos y records mundiales como veterano, de retorno a la ciudad que lo vió nacer, en la parroquia de Cabral, allá por 1930.

Recordemos que formó parte del equipo céltico campeón de España absoluto de cross por clubes, en Madrid, los años 1967 al 70. Y ya habia sido céltico, tambien, en 1950, por una temporada, subcampeón gallego de 1.500 m. en 4.21,3, antes de que nuestro equipo se deshiciera y pasara al Alerta. Muy lejos queda ya.

¡Gracias Alonso! Fuiste un atleta y un campeón realmente ejemplar y maravilloso.

Foto histórica, julio 1958 en Lisboa, un mes antes de los campeonatos europeos, con ManuelAugusto Alonso en cabeza, ganador de un match Portugal-España. 

Al Celta Atletismo le cabe el orgullo y la legitima satisfacción de decir que 8 atletas enrolados en sus filas, antes y ahora, han representado a España en los Juegos Olimpicos, la gran fiesta cuatrienal del deporte mundial, unos formados en nuestras filas y otros procedentes de otros clubes, pero que en el momento preciso tenian licencia federativa céltica y vestian nuestra camiseta.

Esta es su relación, con el detalle de sus actuaciones :

Tokio 1964.- El primer céltico fué Rogelio Rivas, a los 20 años, precedido de un 10,4 manual en 100 m. lisos, récord de España, en la ceniza universitaria de Madrid, pero que en Tokio, en un dia de lluvia, solo pudo ser 8º y último en su eliminatoria con 11,1.

México 1968.- Gloria para nuestras filas con 3 célticos en la representación española, acompañándoles un técnico céltico tambien, Alfonso 0rtega. Ellos fueron Javier Alvarez Salgado en 3.000 m. obstáculos, 2º en su serie con 9.03,8 y 11º en la final con 9.24,6; Carlos Pérez, retirado en el marathon, y Ramón Magariños, 5º en su eliminatoria de 400 m. lisos con 46,92 que seria el primer récord nacional eléctrico en la distancia. La altitud de la capital mexicana, 2.240 metros, pesó enormemente en el esfuerzo de los atletas en bastantes pruebas. El marathon se corrió, además, a 33 grados de calor y Carlos se retiró a los 35 kmts con los piés quemados.

Munich 1972.- Vuelven a los Juegos Javier Alvarez Salgado y Carlos Pérez, los inconmesurables del atletismo español de aquellos tiempos en el fondo. Javier compitió nada más y nada menos que en 2 pruebas : 5.000 m. lisos 4º en su serie con 13.36,7 y 10º en la final con 13.41,8 y en los 10.000 m., 3º en su serie con 28.08,6 y 12º en la final con 28.56,4. Y Carlos en el marathon, 50º en 2.33,22. Tambien estuvo Alfonso 0rtega.

Barcelona 1992.- Pasaron 20 años y de nuevo el Celta tuvo atletas en los Juegos. Esta vez la primera y única mujer, Maria Estela Estévez, 7ª en su serie de 3.000 m. lisos con 8.55,70. Y José Carlos Adán 11º en su serie de 10.000 m. con 28.50,38 y Alejandro Gómez, retirado en eliminatoria de la misma distancia. Por cierto, como juez actuó tambien nuestro actual secretario, Luis Ruade.

Atenas 2004.- Y llegamos a la última intervención céltica en los Juegos, la del rosaleiro David Gómez en el decathlon, tras ser campeón iberoamericano con 7.940 puntos en Huelva, vigente récord de Galicia, que finaliza dignamente en el 22º lugar sumando 7.865 puntos. Vuelve David a la cita olimpica, esta vez la de Pekin, despues de proclamarse campeón de España, por tercera vez – anteriores 2004 y 2007 – con 7.736 puntos, salvando pequeñas desgracias. Esperamos, si las lesiones no se lo impiden, que sea capaz de aproximarse e incluso sobrepasar el tope mágico de los 8.000 puntos.

Todos nacidos en Vigo, por cierto, excepto Magariños (La Estrada) y David (O Rosal).

Victoriosa llegada de Javier Alvarez Salgado en la pista olimpica de Estocolmo (los Juegos de 1912), un céltico que fué finalista en las Olimpiadas de Mexico 1968 y Munich 1972. Algo excepcional en la vida de nuestro club, que hoy nos parece un sueño.